Les 10 meilleures alternatives à Character.AI

Selon Reuters, Character.AI perdait huit à neuf millions de dollars par mois avant son dépôt de bilan. Le 12 octobre 2026, son éditeur Character Technologies a ouvert une procédure de Chapter 11 au Delaware. Le but affiché est de vendre tout ou partie de ses actifs sous le contrôle du juge. Le service, lui, fonctionne toujours. Dans son billet du 12 octobre, l’éditeur assure que la plateforme reste accessible. Les abonnements restent actifs et la facturation ne change pas pour l’instant. L’éditeur dit vouloir prévenir les abonnés avant toute modification des fonctions payantes. Mais si la vente ne débouche sur aucune offre capable de faire vivre le service, la plateforme sera fermée. Aucune date de fermeture n’a été annoncée.

Avant même le dépôt, Disney Worldwide Services s’est placé comme premier enchérisseur. Il propose 20 millions de dollars pour une licence perpétuelle et non exclusive sur une partie de la technologie. S’y ajoutent des services de transition, assurés par d’anciens salariés de Character.AI recrutés par Disney. Cette offre ne couvre ni l’application, ni la marque, ni les comptes, ni les conversations. Le 14 octobre, l’avocate de l’entreprise s’est exprimée devant le juge. Selon elle, aucune offre ne visait encore le chat ni les données des utilisateurs. Le tribunal examinera les règles d’enchères le 30 octobre. Le calendrier proposé fixe ensuite les offres au 20 novembre et l’audience de vente au 24 novembre. Le 17 décembre 2026 marque seulement la date limite de l’accord avec Disney.

Character.AI comptait, il y a trois ans, parmi les noms les plus en vue de l’intelligence artificielle, rappelle Reuters. Noam Shazeer et Daniel De Freitas, deux anciens ingénieurs de Google, fondent la société en 2021. Le principe : discuter avec des personnages créés par la communauté, de la célébrité au héros de fiction. L’entreprise se présente d’ailleurs comme une plateforme de divertissement par l’IA. En mars 2023, une levée de 150 millions de dollars menée par Andreessen Horowitz la valorise à un milliard. En août 2024, Google obtient une licence sur sa technologie et récupère les deux fondateurs. Les procès arrivent la même année. Des familles accusent ses chatbots d’avoir contribué à des automutilations et à des suicides d’adolescents. En octobre 2025, l’éditeur annonce la fin du chat libre pour les moins de 18 ans. La mesure s’applique dès le 24 novembre aux États-Unis, puis dans les autres marchés. Le 14 octobre 2026, 40 procureurs généraux américains ont demandé au juge de protéger les conversations, surtout celles des mineurs.

Côté données, la priorité est l’export, à lancer tant que le service tourne. Sur le web, il se demande depuis les paramètres du profil, rubrique de gestion du compte et des données. Dans l’application, l’option figure dans les réglages du profil. L’éditeur ne détaille pas le contenu exact de l’archive. Pour reprendre un personnage ailleurs, l’extension communautaire CAI Tools, pour Chrome et Firefox, l’enregistre en fichier PNG ou JSON. SillyTavern documente l’import des discussions et des personnages issus de cette extension, SpicyChat celui des personnages. Une fois l’export récupéré, la suppression du compte se fait aussi depuis les réglages, et elle est définitive. Mieux vaut agir avant l’audience de vente prévue le 24 novembre que dans l’urgence d’une éventuelle fermeture.